Doit-on intervenir dans les disputes et les conflits entre copains ?

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Votre enfant s'est disputé avec ses copains et se désespère de ne pas réussir à arranger les choses ? Dédramatisez la situation et aidez-le à trouver une solution pour régler, seul, ce conflit. Mais, si les problèmes se répètent ou le font souffrir, n'hésitez pas à intervenir. Les conseils de Valérie Giaccone-Marcesche, pédopsychiatre

L’amitié, ça s’apprend aussi…

Au départ, on choisit souvent un ami parce qu'il nous ressemble un peu, c'est rassurant (c'est vrai aussi chez les adultes !). Un tout-petit aime que son copain fasse “pareil”. En grandissant, on s'aperçoit que l'autre ne fait pas toujours exactement ce que l'on voudrait qu'il fasse. Il a sa propre vie, ses désirs, ses façons de fonctionner.

Vers 7-8 ans, l'enfant est en plein “apprentissage” relationnel : il commence à reconnaître ses émotions, les émotions de l'autre… et à accepter de faire avec, même si c'est frustrant. Les relations d'amitié oscillent alors entre harmonie et conflits, et c'est normal !

Des pièges à éviter

En amitié, il y a des pièges à éviter. Le “ménage” à trois, en est un (à tous les âges de la vie, d'ailleurs). Dans un groupe de trois amis, il y en a toujours un, à tour de rôle, qui se retrouve à l'extérieur de la relation.

A partir de 8 ou 9 ans, le ménage à trois vole facilement en éclat, surtout chez les filles : alors que les garçons sont encore en bande, les filles, commencent à rechercher des relations fortes à deux. Elles se construisent en miroir de l'autre. Ce sera encore plus vrai à l'adolescence. Le besoin de relations “exclusives” engendre régulièrement des petits conflits entre filles.

Et les parents dans tout ça ?

Les disputes dans la cour de récréation sont ordinaires et font partie des relations sociales. Il ne faut pas dramatiser. L'important, c'est d'être là pour recueillir les émotions de son enfant quand il s'est disputé avec un autre. L'enfant exprime souvent de la colère, mais plus profondément, il ressent aussi de la tristesse.

Quand on prend le temps de l'écouter, de discuter, on peut l'aider à dépasser le stade de l'émotion, tout en le laissant gérer la suite. Pas question d'intervenir auprès du copain avec qui il s'est disputé ou de ses parents, sauf en cas de conflit grave ou récurrent.


Comment l'aider à résoudre ses conflits avec ses copains ?

Rassurer et expliquer comment arranger les choses

Tous les enfants sont confrontés un jour ou l'autre à une dispute avec un copain – la dispute avec le meilleur copain (ou la meilleure copine), étant plus “grave” aux yeux de l'enfant. Dans tous les cas, il faut le rassurer. En insistant, tout d'abord, sur le côté non définitif des choses : le lien n'est pas rompu, c'est juste une tempête, un orage.

Expliquez-lui ensuite qu'il peut agir s'il a envie que les choses s'arrangent : en proposant un jeu à son copain, en lui écrivant une lettre, en allant discuter avec lui… Un enfant ne sait pas forcément comment faire pour relancer une relation, à nous, adultes, de leur suggérer des pistes.

Intervenir lorsqu’il y a souffrance

Il arrive qu'un enfant ait des problèmes systématiquement avec le même copain. Aux parents, dans ce cas, d'observer cette relation (en invitant le copain à la maison, en discutant avec la maîtresse) et d'essayer de comprendre ce qu'il se passe entre ces deux enfants. Pourquoi ce choix ? Chacun y trouve-t-il son compte ? Y a-t-il un dominant, un dominé ?

Dans tous les cas, on peut expliquer à un enfant qu'une relation d'amitié n'est pas une relation qui doit faire souffrir ; au contraire, c'est une relation qui permet de s'épanouir, où l'on profite des qualités de chacun. Si on décèle de la souffrance chez un enfant, on doit intervenir.

Repérer les difficultés

Certains enfants trouvent le moyen de se disputer avec tout le monde, régulièrement. Ce sont souvent des enfants qui manquent d'habileté sociale : ils ont du mal à reconnaître leurs émotions et celles des autres, et donc, à s'adapter ; ils manquent d'assurance verbale ou d'habileté physique pour créer un lien avec les autres.

On peut essayer de repérer les difficultés de son enfant et l'accompagner pour qu'il “progresse” : en invitant des copains à la maison, en lui apprenant à téléphoner ou à écrire des cartes postales pendant les vacances… Si les problèmes persistent, il ne faut pas hésiter à demander de l'aide à un psychologue ou un pédopsychiatre.

Sources :
http://www.vosquestionsdeparents.fr/dossier/264/les-disputes-entre-copains/sectionId/2

Pour aller plus loin :
http://www.petitmonde.com/Doc/Article/Les_conflits_entre_
enfants_intervenir_ou_ne_pas_intervenir

http://www.familles-ge.ch/faq.php?no=05&sit=03&faqId=87